Estación de vaciado de sacos y retirada de grumos

Elaboración de edulcorantes artificiales

Polvo procesado: Eritritol

El eritritol es un compuesto orgánico, un alcohol de azúcar (o poliol), utilizado como aditivo alimentario y sustituto del azúcar. Se puede fabricar a partir del maíz mediante enzimas y fermentación.

Objetivo: Nuestro cliente, situado en Pennsauken, Nueva Jersey, EE.UU., es un fabricante líder de productos alimentarios y bebidas de marca blanca. Están especializados en la producción de salsas, sopas, salsas, aceites, mermeladas, bebidas y zumos.
El objetivo es mejorar y eliminar los actuales cuellos de botella de la producción para la entrega de bolsas de 22 kg de eritritol. Debido a su larga vida útil, este edulcorante artificial puede formar grumos debido a la compresión y a la exposición a la humedad.
Anteriormente, los operarios tenían que romper los terrones a mano, lo que ralentizaba la producción y creaba el riesgo de lesiones debido al método de manipulación manual.
Para cumplir con las normas alimentarias, el equipo debía ser de acero inoxidable 304 y ser apto para los procedimientos de lavado para evitar la contaminación cruzada entre los ingredientes.

Solución: Nuestro equipo diseñó una estación de vaciado de sacos con un sistema de limpieza in situ (CIP) que incorporaría las siguientes características: extracción de polvo, compactador de sacos, estación de elevación de sacos por vacío y rompedor de grumos. Con esta instalación, los operarios pueden descargar de forma segura los sacos de eritritol, que luego pasan a la trituradora específica, lo que permite que pasen a un estado de flujo fácil.

El equipo:

• Ergotip - Bandeja de embolsado semiautomática
• Compactador de sacos CBU60
• Manis 160-1700 manipulador de sacos de vacío
• Trituradora de cuchillas EC

La estación de vaciado de sacos debe aliviar el trabajo manual de sus operarios y mejorar la contención de los materiales y el polvo que deben introducirse en el sistema de transporte neumático existente.
La máquina Ergotip® de Palamatic Process es una estación de vaciado de sacos semiautomática que utiliza una cuchilla de corte dentada en un cilindro neumático para proporcionar un corte limpio de los sacos de ingredientes menores para facilitar las operaciones de apertura y alimentación de polvo. La cuchilla de corte de sacos requiere que el operario utilice ambas manos, a través de un interruptor, para activar el cilindro neumático que hace girar la cuchilla hacia arriba desde la tolva de descarga y perfora el saco desde debajo de la rejilla de seguridad sobre la que se apoya. Esta acción proporciona un corte limpio del material del saco. El operario sólo tiene que abrir la puerta de acceso hermética al polvo y plegar ambos extremos de los  sacos hacia arriba, sin levantar la pesada carga, para que el polvo se descargue en la tolva inferior.
La estación de descarga de sacos está equipada con un sistema de recogida de polvo y un ventilador que extrae una ligera presión de aire negativa del cuerpo de la bandeja de descarga de sacos. A medida que el aire es aspirado a través del cartucho filtrante, las partículas de polvo que flotan libremente quedan atrapadas en el filtro. A medida que el polvo se acumula en el filtro, un pequeño tanque de aire comprimido envía una ráfaga de aire a través del cartucho, desatascando el filtro y minimizando la pérdida de producto (filtración por chorro de pulso inverso). La estación también está equipada con boquillas CIP para la limpieza in situ entre las tiradas de producto para desinfectar y eliminar cualquier residuo.

La compactadora de sacos es capaz de procesar sacos de papel y de tejido de poliéster y reducirlos a un tubo compactado de residuos para una eliminación más fácil y segura. Las principales ventajas de la CBU60 son la contención total del polvo y la reducción de los volúmenes de residuos para conseguir un área de producción de trabajo más limpia y saludable.

La unidad de compactación de residuos está integrada a través de una ventana en el lateral de la estación de vaciado de sacos. Una vez que el operario ha vaciado la bolsa de su contenido, simplemente arroja los residuos a la portilla. Desde ahí, el saco cae en una tolva equipada con un gran sinfín de accionamiento directo que lo empuja hacia un tubo de compactación. El tubo está provisto de un manguito de plástico sujeto por dos anillos de tensión elastoméricos que proporcionan resistencia a la compactación. A medida que los sacos se acumulan en la cámara, se compactan contra el extremo del manguito ejerciendo lentamente una fuerza hacia el exterior del manguito (de forma parecida a una extrusora). A medida que la manga crece, puede contener cientos de sacos compactados en pocos metros. Una vez que ha alcanzado una longitud predeterminada, el operario simplemente retuerce el tubo, creando un enlace, lo cierra en dos puntos alrededor de la torsión y lo corta en el centro. Con este método, el siguiente eslabón se libera para la compactación y el antiguo eslabón está totalmente contenido y puede ser descartado.

Para reducir el riesgo de lesiones debidas a movimientos repetitivos y a la elevación de cargas pesadas (elevación, corte, apertura, vertido repetitivo de bolsas de polvo de 25 kg, etc.), un manipulador de sacos que funciona según el principio de vacío completa la instalación.
Una gran caja con una junta exterior flexible está equipada con una larga manguera de aspiración en forma de acordeón. Está conectado a un carril de festón en una horca, que permite maniobrar hacia dentro y hacia fuera, así como una rotación de 260°. El operario sólo necesita una mano para manejar tanto la palanca de control de la aspiradora como el cabezal de succión.
La palanca de control aumenta o disminuye la cantidad de succión de la bomba de vacío a través de una válvula de control de aire. Al bajar la ventosa, el operario permite que el sistema se adhiera a los sacos y aumenta la succión que crea el movimiento de elevación del manipulador de sacos. A continuación, el operario coloca fácilmente el saco en la bandeja de seguridad de la estación de vaciado de sacos y disminuye la succión para liberar la ventosa del saco. El manejo del sistema de manipulación de sacos no supone ningún esfuerzo y puede realizarse con una sola mano.
Existen varios tipos de grúas: de suelo, de pared, de techo y con base de carretilla.

El objetivo principal de esta instalación es, ante todo, proporcionar un producto fluido que pueda ser transferido a una línea de transporte neumático en fase diluida sin riesgo de bloqueo en las tuberías. De hecho, cuando se introducen grumos de polvo en un sistema de transferencia de polvo, pueden bloquear la línea y causar horas de inactividad en la producción.

Las trituradoras de cuchillas rompen estos grumos de polvo blando a medio duro y los devuelven a su estado original de flujo libre. La trituradora funciona según el mismo principio que un sistema básico de molienda de polvo, utilizando un motor de tipo caja de cambios conectado a dos ejes. Los ejes motrices están equipados con dientes o palas de trituración que pulverizan los grumos hasta que son lo suficientemente pequeños como para pasar al otro lado.
La trituradora ha sido equipada con un dispositivo de control de velocidad que puede ser controlado por los operarios de producción.