Negro de humo

También conocido como negro de horno, negro térmico, negro de túnel, negro de acetileno, negro de humo o negro de lámpara, el negro de humo es un residuo negro (gránulos negros o polvo muy fino) producido por la combustión incompleta de hidrocarburos, aceite vegetal o por la descomposición térmica de gas natural o acetileno. Es una forma elemental de carbono -ya que se compone de entre el 97% y el 99%- y un material inodoro y coloidal.

La mayoría de las veces, el negro de humo es similar a un polvo negro compuesto por partículas esféricas de 10 a 500 nm que forman agregados de 100 a 800 nm. Su densidad está entre 1,8 y 2,1 g-cm-³.

El negro de humo debe distinguirse del hollín, que es una sustancia más gruesa y heterogénea. Otra forma de distinguirlos es que el negro de humo se fabrica en condiciones controladas para fines industriales, a diferencia del hollín, que es el resultado de una combustión incompleta en condiciones no controladas.

El negro de humo es una sustancia contaminante cuando emana de los motores (tubos de escape) o cuando se esparce por las carreteras debido al desgaste de los neumáticos.

El negro de humo se encuentra principalmente en la industria petroquímica, pero también se utiliza en la industria del caucho (fabricación de neumáticos, mangueras, cintas transportadoras, cables), pinturas, barnices, tintas, papel, plásticos y alimentos como colorante (E152).

Cada vez se utiliza más el negro de humo en forma de minigranulado, perlas o microperlas en los procesos que permiten el uso de este tipo de negro de humo.

Al ser un irritante mecánico para las vías respiratorias y los ojos y haber sido reconocido como posible carcinógeno por la IARC, el negro de humo debe manipularse con el máximo cuidado para evitar cualquier riesgo para la salud laboral de los operarios. Su nivel de toxicidad varía en función del diámetro de las partículas transportadas por el aire. Por lo tanto, se recomienda que el negro de humo se almacene en un lugar seco, cerrado, confinado y climatizado, y alejado de productos químicos y abrasivos.

El polvo de negro de humo no es fácil de manejar en el entorno industrial. Es un polvo volátil y difícil de fluir. Puede bloquear ciertos equipos, de ahí el interés de implantar sistemas de vibración para facilitar el flujo del negro de humo en su línea de producción.

En general, son las estaciones de vaciado de bolsas o contenedores grandes, como la estación IBCFlow® 01, las que garantizan la carga de negros de humo según los volúmenes deseados. Gracias a las válvulas de interrupción de la descarga disponibles opcionalmente, el operador puede detener o regular la descarga en cualquier momento.

Una vez completado el vaciado, el big bag puede retirarse mediante un polipasto eléctrico o una cruz de manipulación. Para minimizar las emisiones de polvo, se puede conectar una caja de deshielo a una unidad de recogida de polvo. En cualquier caso, su instalación de tratamiento del negro de humo debe estar equipada con una estructura de desempolvado.

Los big bags o contenedores pueden conectarse a sistemas de transporte de polvo como nuestro sistema de transferencia neumática VFlow®. La tecnología de transporte neumático por aspiración es la preferida para el transporte de negro de humo con el fin de mantener un alto nivel de contención y evitar la difusión de partículas en el entorno de trabajo.

Existen soluciones herméticas para mantener limpias sus instalaciones de producción.

Del mismo modo, ofrecemos equipos (cruces de manipulación, caja de deshielo con guantes de goma...) que aíslan al operario de productos tóxicos y/o contaminantes como el negro de humo, ofreciendo así la máxima contención y reducción de riesgos. El confinamiento mediante sistemas de bridas, puertas de inspección, sistemas de conexión de big bags, etc. es esencial en la manipulación del polvo de negro de humo.

Las partes en contacto directo con el negro de humo son de acero inoxidable 304. Se pueden añadir vibradores motorizados a la bandeja de depósito para mejorar el flujo del producto.

Los expertos de Palamatic Process tienen las certificaciones ATEX necesarias para el polvo de negro de humo y están a su disposición para analizar y caracterizar su polvo. 

Palamatic Process ya ha puesto en marcha un proceso para alimentar dos líneas de negro de humo a partir de flowbins para un cliente de la industria del automóvil y de los camiones pesados. Este proceso incluye dos estaciones de vaciado manual de contenedores que se alimentan de dos líneas de mezcla.

Otras instalaciones con negro de humo han surgido como un sistema de desconexión de los envases flexibles.